El mezcal es considerado un fiel acompañante de ceremonias y fiestas a lo largo de la vida, presente en bautizos, bodas y velorios. Siendo una bebida llena de cultura, originaria de comunidades indígenas a lo largo del país.
Lleno de tradición mexicana y por su mítico origen, el mezcal se ha dado a conocer alrededor del mundo, pero realmente ¿qué sabemos de esta bebida espirituosa?
- El mezcal es un destilado proveniente del agave.
- La palabra Mezcal proviene del náhuatl mexcalli que significa “maguey cocido”.
- El agave es el nombre científico de la planta y el maguey es el nombre común.
- A nivel mundial se conocen más de 200 especies de agave de las cuales 159 aproximadamente crecen en México
- No con todas las especies de agave se puede elaborar mezcal, 20 especies son las más utilizadas
- Para poder llamar mezcal al destilado de agave, es necesario que cuente con Denominación de Origen.
- Actualmente hay 13 estados que cuentan con la Denominación de Origen mezcal, entre ellos: Oaxaca, Durango, San Luis Potosí, Zacatecas, Guerrero, Tamaulipas, Guanajuato, Michoacán, Puebla, Aguascalientes, Estado de México, Morelos y Sinaloa. *
- En cada botella hay una historia de al menos siete años, que es el tiempo mínimo de maduración del maguey más común para que pueda ser utilizado para elaborar mezcal.
*La denominación de origen de Aguascalientes, Estado de México y Morelos está siendo controvertida, los procedimientos legales están pendientes de resolución para determinar si la mantienen.
ORIGEN PREHISPÁNICO
Además de su origen místico, el mezcal es considerado una bebida prehispánica y data de los 400 A.C. gracias a estudios elaborados por el Instituto de Investigaciones Antropológicas de la UNAM y el Centro Nacional de Ciencia y Tecnología. Los estudios revelaron la presencia de hornos y ollas con restos de maguey lo que concluye que el proceso de destilado desde esos años fue utilizado; sin embargo, a la llegada de los españoles fueron utilizados los alambiques de cobre herencia de los árabes.
LA BEBIDA BAJADA DEL CIELO
Cuenta la leyenda que al crear el mundo, los dioses dieron a la humanidad todo para sobrevivir, pero se dieron cuenta que faltaba algo que les diera felicidad y alegría, algo que despertara sus pasiones. El Dios Quetzalcóatl por esto, pensó en Mayahuel, hermosa diosa de la tierra, fertilidad y la alimentación, quien vivía con sus hermanas custodiadas por su abuela Tzintzimitl.
Mientras todas dormían, Quetzalcóatl la despertó y la convenció de que lo acompañara al mundo para hacer feliz a las personas. Al pisar la tierra, enamorados, se convirtieron en ramas creando un gran árbol. Tzintzimitl al despertar se da cuenta que su nieta hace falta y enfurecida baja a la tierra a buscarla, cuando la encuentra, llena de ira separa la rama de Mayahuel y la rompe repartiéndola entre sus hermanas para que la devoraran. Cuando partieron, Quetzalcóatl con mucha tristeza agarró los restos de su amada y los enterró y de ellos creció una hermosa planta con grandes y puntiagudas hojas, llamada Maguey.
Tiempo después cuenta la leyenda que hubo una gran tormenta de truenos en los campos donde crecieron estos magueyes, provocando que se quemaran y se cociera el corazón del maguey, lo cual provocó un aroma agradable atrayendo a las personas. Éstas se dieron cuenta que, al romper la planta, el olor provenía de la miel en su interior así que lo consumieron y disfrutaron su dulce sabor.
Y es así, como Mayahuel, hoy vive entre nosotros,
entregándonos felicidad eterna a través del mezcal.